Пчеловодство и бортничество, сапеточное пчеловождение — одно из древнейших видов хозяйства, достигшее уровня искусства, формирующего прикладные культурные практики. Культура лесного бортничества Беларуси включена в список нематериального всемирного наследия ЮНЕСКО.

Пчеловодство — отрасль сельского хозяйства, которая занимается разведением пчёл для получения мёда, а также пчелиного воска и других продуктов, и для опыления сельскохозяйственных культур. 

К продуктам пчеловодства относят: 

• воск,
• маточное молочко,
• мёд,
• перга,
• пчелиная обножка,
• прополис,
• пчелиный подмор,
• пчелиный яд,
• забрус 
• трутневый гомогенат (трутневое молочко),
• мерва,
• восковая моль,
• пчелиное мумиё (продукты жизнедеятельности восковой моли) 
• а также собственно пчелосемьи, пчеломатки и личинки пчёл. 

В традиционно принятой истории пчеловодства различают несколько этапов ведения пчелохозяйств: 

• Дикое пчеловодство — охота за мёдом и воском. Гнёзда пчёл (пчелиные соты) разыскивали в дуплах деревьев; 
• Бортевое пчеловодство (от слова «борть» — дупло дерева, добыча мёда диких пчёл из естественных или специально выдолбленных в деревьях дупел). С расширением лесных вырубок бортникам приходилось для спасения пчелиных семей вырезать куски деревьев вместе с дуплами и вешать дуплянки ближе к жилью либо в благоприятных для медосбора участках леса; 
• Пасечное пчеловодство — разведение пчел в специально оборудованных местах (пасеках) в искусственных ульях; 
• Колодное пчеловодство — пчёл содержали в неразборных ульях из дерева (колодах, дуплянках), глины и других материалов;     
• Рамочное пчеловодство — разведение пчелиных семей в разборных ульях с вынимающимися рамками.

Пасека — специально оборудованное место, где содержатся медоносные пчёлы. Пасеки бывают стационарными и кочевыми (при постоянных переездах с одного медоноса на другой). Оборудование пасеки помимо собственно ульев с пчёлами включает в себя: 

• поилку для пчёл, 
• техническое помещение (для откачки мёда, хранения тары и т. п.), 
• набор пчеловодных инструментов (дымари, роевни, пчеловодные ножи, воскотопка, медогонка и т. д.). 

Некоторые пасеки включают в себя специальный парк малых ульев («малюток», нуклеусов) для выведения и оплодотворения маток. В условиях континентального климата с продолжительными холодными зимами на пасеке необходим омшаник (зимовник) — специальное помещение для зимовки пчёл. Ульи на пасеке могут быть расположены как непосредственно на земле («россыпью»), так и в пчелопавильоне (стационарном или передвижном на базе грузового прицепа). Кочевая пасека может выглядеть не только как передвижной пчелопавильон, но и как открытая платформа-прицеп или как обычная пасека «россыпью», ульи которой загружаются при переездах в кузов грузового автомобиля. 

Методы пчеловодства бывают: 

• роевые (в том числе противороевые, подобные натуральному роению, борющиеся с роением); 
• основанные на искусственном роении; 
• свободного роения; 
• при производстве секционного мёда.

Апиология(от лат. apis «пчела» и др.-греч. λόγος — логос) — наука, изучающая медоносных пчёл. 

Апидология (Apidology) — вариант написания апиологии, распространённый главным образом в Европе, иногда понимаемый в более широком смысле, как наука о всех пчёлах.

Апикология (Apicology) — экология медоносных пчёл.

Мелиттология (Melittology) — наука о пчёлах (кроме медоносной пчелы известно более 17 тыс. видов пчел). 

Апитерапия (от лат. apis «пчела» и др.-греч. θερᾰπεία «терапия») — область традиционной практики поддержания здоровья, альтернативной современной медицины — методы применение в лечебных целях пчёл и продуктов пчеловодства, издавна известных в традиционной медицине. Однако, следует отметить — в официальных европейских медицинских терминах «апитерапия» отсутствует, в науке не используется, однако, используется в традиционной медицине Китая и древних медицинских практиках по всей планете. 

Разделы апитерапии: 

• апитоксинотерапия (применение пчелиного яда); 
• мёдотерапия;
• прополисотерапия (лечение прополисом в настойках и растворах);
• апилактерапия (применение маточного молочка);
• воскотерапия (лечение пчелиным воском);
• комплексная апитерапия;
• композиционная апитерапия.

Пчёлы привлекали к себе интерес человека с глубокой древности. В античности о них писали Аристотель, Плиний и Вергилий. Становление апиологии как науки относят к XVII в., когда голландский натуралист микроскопист-анатом Я. Сваммердам положил начало изучению медоносных пчёл. Именно он установил, что пчеломатка является самкой. В XVIII веке исследованием пчёл занимался французский учёный Р. А. Реомюр. Исследования Сваммердама и Реомюра продолжил швейцарский натуралист Ф. Юбер, книга которого «Новейшие наблюдения над пчёлами» на многие годы стала основным руководством по биологии пчел. В XIX в. среди исследователей пчёл особо выделяются польский пчеловод Ян Дзержон и американский пчеловод Л. Л. Лангстрот. В России первым отечественным апиологом называют П. И. Рычкова. 

В отношении учёных Беларуси, ставших уникальными мастерами искусства пчеловодства и исследователями этой когнитивной практики, хотелось бы отметить примечательную особенность и характер отечественного пчеловодства, которые состоят в том, что работают в этой удивительной сфере ученые исключительно высокой эрудиции и образованности, специалисты многих областей знаний — выдающиеся химики, биологи, зоологи, математики, физики, натуралисты, философы, военные, служащие, деятели искусств. Несомненно, глубокие познания в естественных и иных сферах наук позволили им взглянуть на медоносную пчелу с более верных общебиологических и культурных позиций, внести много принципиально нового в теорию и практику пчеловодства, способствовать прогрессу этой, казалось бы, малой отрасли хозяйства, которая привлекала и привлекает своим уникальным объектом, и приносимой пользой людям. Их имена золотом вписаны в историю. Таким ученым-пчеловодом широкого диапазона был академик Беларуси — Николай Михайлович Кулагин (1860—1940).