Цветочная пыльца образуется в пыльниках растений и является половой клеткой – мужской гаметой. Размер и форма пыльцевых зерен индивидуальны для каждого вида растения. Пчелы собирают пыльцу при помощи ротовых органов, волосков, покрывающих тело, щеточек на первых члениках лапок задних ножек. Скрепляя собранную пыльцу выделениями глоточных желез и нектаром, пчелы формируют комочки – обножку, которую располагают на внешней стороне голени задних ножек в особом образовании – корзиночке.

Комочки обножки могут быть различного цвета в зависимости от вида растения-пыльценоса: красные – с груши, персика, конского каштана; оранжевые – с подсолнечника и одуванчика; зеленые – с липы, клена и рябины; золотисто-желтые – с шиповника, крыжовника, гречихи, дягиля и орешника; коричневые – с эспарцета, лугового василька, красного и белого клевера; фиолетовые – с синяка и фацелии; белые – с яблони и малины. Обножку пчела приносит в улей и складывает в пчелиные ячейки сота. При заполнении ячейки примерно на половину ульевые пчелы утрамбовывают обножку головой и затем заливают медом.

За счет ферментов секрета глоточных желез пчел и меда в анаэробных условиях обножки превращаются в пергу или «пчелиный хлеб». Количество белков и липидов в перге снижается, возрастает содержание молочной кислоты и углеводов. Это препятствует развитию в перге бактерий и плесневых грибов.

Обножка и перга являются источником белка, жира, минеральных веществ и витаминов для пчел.

Широкое использование пчелиной обножки в апитерапии основано на ее способности активизировать иммунную систему человека, восстанавливать силы, стабилизировать деятельность всех паренхиматозных органов, эндокринной системы, восстанавливать дисфункцию сексуальной сферы. Пчелиную обножку используют при физическом и умственном истощении, для аппетита, при синдроме хронической усталости, частых простудах, при очистке организма от токсинов и шлаков. Установлено регулирующее влияние цветочной пыльцы на желудочно-кишечный тракт, а также ее эйфорическое действие, которое проявляется в улучшении настроения, поднятии психического тонуса при депрессивных состояниях, при нарушении сна и алкоголизме.

Все перечисленные терапевтические свойства пчелиной обножки в той или иной мере выражены у такого продукта пчеловодства, как перга. В перге, в отличие от обножки, из которой она готовится пчелами, содержится полный набор незаменимых аминокислот, повышенное количество сахаров и молочной кислоты. При смешивании в ячейке сотов обножки с разных растений, существенно отличающейся по содержанию белка, наблюдается его нормирование в конечном продукте – перге.

Уплотнение обножки в ячейки и покрывающий ее слой меда создают анаэробные условия, благоприятные для развития, за счет сахаров, молочнокислых бактерий, вырабатывающих молочную кислоту. Последняя исключает развитие гнилостных бактерий. Таким образом пчелы «консервируют» свой белковый корм в ячейках сотов. Соты с перговыми ячейками являются исходным материалом для получения перги.

Основа заготовки перговых сотов – это комплекс приемов, обеспечивающих сохранность семей в период зимовки и ускоренное наращивание их силы, а также наличие большого количества расплода и ульев большого объема.

Технология извлечения перги из сотов, разработанная В.Р.Некрашевичем с соавторами, заключается в следующем:

1. подсушивание сырья (вырезанных кусков сотов);
2. охлаждение сырья до -1°С и измельчение на сотодробилке, обеспечивающей полное разрушение ячеек и отделение коконов;
3. просеивание измельченного сырья и отделение частиц воска от перги с помощью решета с ячейкой 2,6 мм и воздушного потока со скоростью 7,5-8 м/с.
4. обеззараживание перги у-лучами или смесью газов окиси этилена и бромистого метила;
5. расфасовка в стеклянные банки с притертыми пробками нержавеющей стали.

Практикуется реализация перги без извлечения из ячеек. Готовой продукцией являются непосредственно участки сотов или секции (10 × 10 см или 5 × 5 см), с заполненными с 2 сторон перговыми ячейками, доля которых составляет 80 % от площади всей секции.

Прополис, или пчелиный клей, медоносные пчелы используют для заделки щелей в улье, для сокращения летков. Полируют им неровности и закрепляют части улья, применяют для полировки и дезинфекции ячеек сотов перед откладкой в них яиц маткой. Прополис служит для пчел материалом, которым они бальзамируют трупы животных и насекомых, проникших в гнездо. В общем, прополис является утепляющим и дезинфицирующим, антисептическим материалом для медоносных пчел.

Наибольшее количество прополиса и менее всего загрязненного воском пчелы откладывают в 3 местах: над гнездом, на верхних брусках рамок и у леткового отверстия.

Наибольшее количество прополиса пчелы вырабатывают со второй половины июля до конца августа – в период подготовки к зиме. Рекомендуемым временем сбора является период с конца мая (когда появилось весеннее поколение пчел) до конца августа (не менее, чем за 60 дней до наступления устойчивых заморозков сбор прекращают).

По внешнему виду прополис – это смолистая аморфная масса или крошка, неоднородная по структуре.

Цвет зависит от географического происхождения и места отложения в улье, от загрязненности и срока хранения и изменяется от серого до буро-зеленого. Запах прополиса напоминает пряный аромат растительных смол и эфирных масел или может отсутствовать вовсе. Вкус – горький, жгучий, вяжущий. Консистенция зависит от температуры. Свежесобранный прополис мягкий и клейкий, а по мере хранения и под действием солнечных лучей он отвердевает и становится хрупким. 

Биологическая активность прополиса определяется взаимодействием всех входящих в его состав компонентов. Прополис может применяться как антимикробное, противовирусное, противопаразитарное, антикоагуляционное противогрибковое, радиопротекторное, иммуностимулирующее, анестезирующее, антиоксидантное, консервирующее и дезодорирующее средство.

Прополис используется в качестве сырья в фармацевтической промышленности, в апитерапии, в лакокрасочной промышленности.

Пчелиный яд – бесцветная густая жидкость, с резким запахом, горьким жгучим вкусом -секрет ядовитых желез медоносных пчел. Большая ядовитая железа расположена в нижней части брюшка, представляет собой разветвленную трубку и грушевидный резервуар. Ее секрет имеет кислую реакцию. Малая ядовитая железа находится у основания салазок жала, представляет собой короткую трубочку. Ее секрет имеет щелочную реакцию. Смешивание секретов большой и малой ядовитых желез обеспечивает образование пчелиного яда в момент ужаления.

Яд растворим в воде, в растительных маслах. Тяжелее воды: относительная плотность 1,81,13. Содержит 30-48 % сухих веществ. Устойчив при замораживании. Разрушается окислителями (Н2О2), этиловым спиртом, концентрированными кислотами, щелочами, солнечным светом.

Химический состав пчелиного яда представлен ферментами, пептидами, биогенными аминами, имеется ацетилхолин, липиды, нуклеиновые, соляная, ортофосфорная кислоты, сахара.

Пчелиный яд обладает нейротропными свойствами, блокируя передачу возбуждения в симпатических ганглиях вегетативной нервной системы и затрудняя передачу через спинной мозг.

Малые дозы яда стимулируют сердце, токсические – угнетают, вызывая нарушения сердечного ритма, проводимости возбуждения в сердце.

Пчелиный яд обладает гемолитическим действием.

Лечебное действие яда основано на его воздействии на систему гипофиз-надпочечники. Под влиянием тропных гормонов гипофиза в кровь выделяются гормоны желез-мишеней, что обеспечивает нормализацию обменных процессов, повышается сопротивляемость организма.

Качество получаемого яда определяется породой пчел, силой семьи, сроками отбора, суточным приносом нектара, количеством и расположением ядосборных рамок или кассет, периодичностью электростимуляции.

В настоящее время накоплен большой опыт по использованию пчелиного яда. На его основе производятся лекарственные средства. Препараты пчелиного яда снимают острые боли и воспалительные процессы при ревматоидном артрите, радикулите, используются при лечении ишиаса, воспалений тройничного и седалищного нервов, различных неврозов, оказывают тонизирующее действие на сердечную мышцу, понижают свертываемость крови, повышают содержание гемоглобина в крови.п

Маточное молочко – это секрет глоточной и мандибулярной желез молодых рабочих пчел (с 4- 6 до 12-15-дневного возраста), выделяемый для кормления маточных личинок. В отношении пчел маточное молочко оказывает направленное морфогенетическое действие по изменению экстерьерных признаков пчел и в отличие от молочка, которым выкармливают личинок рабочих пчел, содержит примерно в 10 раз больше пантотеновой кислоты, а также гетероциклинов биоптерина и неоптерина.

Химический состав маточного молочка определяет его целебные свойства. Его биологически активные вещества повышают тонус, работоспособность человека, стимулируют деятельность центральной нервной системы, регулируют обмен липидов и холестерина, нормализуют кровяное давление. Маточное молочко задерживает рост кишечной палочки, золотистого стафилококка, сальмонелл, возбудителя сибирской язвы, а в разбавленном виде способствует развитию этих микроорганизмов. Малые дозы стимулируют, а большие угнетают обменные процессы, центральную нервную систему, тканевое дыхание, окислительное фосфорилирование.

Биологической основой получения маточного молочка является способность медоносных пчел при отсутствии матки в семье закладывать большое количество маточников (от 9-10 до 150 маточников одновременно, в зависимости от расовой принадлежности пчел) и воспитывать в них маточных личинок, выделяя для этого необходимое количество маточного молочка. Маточное молочко заполняет весь объем ячейки, и личинка свободно «плавает» в нем. По внешнему виду это должна быть непрозрачная сметанообразная масса белого с желтоватым оттенком или слабо-кремового цвета с приятным медового оттенка слегка жгучим, вяжущим запахом. Механические примеси и признаки брожения не допускаются.

Препараты, содержащие маточное молочко, применяются при лечении многих заболеваний пищеварительной, сердечно-сосудистой, дыхательной, эндокринной систем человеческого организма.

Маточное молочко используется в косметической и парфюмерной промышленности в качестве ингредиента кремов, аэрозолей, косметических масок, губной помады.

Гомогенат трутневых личинок (ГТЛ) или пчелиная «детка» представляет собой продукт из измельченных личинок пчел с незначительным количеством их корма. Этот продукт пчеловодства использовался в народной медицине для укрепления здоровья.

Для получения гомогената трутневых личинок из сотов извлекают 5 – 10-дневный расплод трутней, гомогенезируют его до однородной массы в стеклянных или других гомогенезаторах. Гомогенат фильтруют через нейлоновое сито. Хранят в охлажденных стерильных флаконах темного стекла.

Гомогенат представляет собой однородную непрозрачную жидкость белого или слабокремового цвета со слабокислой реакцией (рН 5,47-6,52). Адсорбированный гомогенат трутневых личинок представляет собой порошок белого, слегка кремового цвета. Адсорбент не меняет физико-химических показателей.

Биологическая активность гомогената трутневых личинок определяется по реакции инфузорий (Tetrahimenae piriformis) на обогащенную гомогенатом среду.

В настоящее время проводятся исследования по использованию гомогената трутневых личинок в апитерапии. Получены положительные результаты применения ГТЛ в качестве биологически активного вещества в составе пищевых добавок.

Мировое производство меда за последние 15 лет увеличилось в 2 раза и составляет около 1 млн. тонн.

При этом потребности населения в продукции пчеловодства удовлетворяются неполностью. По данным международного журнала «Апиакта», в большинстве стран среднегодовое потребление меда составляет от 100 до 1000 г на человека. Это во много раз меньше, чем необходимо человеку для полноценного питания. Производство сахара намного опередило медопроизводство. Отношение получаемого сахара из свеклы и тростника к добываемому пчелиному меду достигает 100:1, а в отдельных регионах планеты — 500:1.

Однако несмотря на некоторые трудности, связанные с концентрацией посевов сельскохозяйственных культур, применением пестицидов, влиянием экономических факторов, пасеки становятся рентабельнее. Общественное пчеловодство нашей страны и пчеловоды-любители увеличивают продажу меда государству и на рынках. Улучшается качество продукта, усиливается значение меда как лечебного и профилактического средства при разных заболеваниях.

Химический состав и качество меда. Мед иногда называют жидким золотом природы. Его вырабатывают пчелы из нектара или пади, собирая их капельки с растений и подвергая сложным превращениям в организме и сотах. Пчелиный мед — один из наиболее богатых по составу продуктов сельскохозяйственного производства. Он содержит около 300 различных веществ и зольных элементов.

На первый взгляд может показаться, что сущность производства меда заключается лишь в использовании насекомыми растительных соков. Но в него попадают и выделения специальных желез пчел, а некоторые компоненты образуются в результате химических реакций в ячейках сотов.

В составе меда преобладают сахара. Особую ценность представляют моносахариды — глюкоза и фруктоза, которые усваиваются организмом без затрат энергии. Хорошие сорта содержат 75% глюкозы и фруктозы. Азотистые вещества (белки и амины) в количественном отношении представляют незначительную часть меда, но при оценке его качества имеют большое значение. Источником их являются нектар (или падь), пыльцевые зерна растений и организм пчел, принимающие участие в переработке. Кислоты вместе с сахарами обусловливают своеобразный вкус продукта. Мед содержит 120 ароматических веществ, что определяет сортность сорта. Некоторые сорта имеют сильный аромат с приятными вкусовыми ощущениями, иногда раздражающими слизистую оболочку рта (гречишный), приятный, нежный (липовый), неприятный резкий (падевый с ивы) и т. д. Вкусовые качества меда в определенной степени зависят и от условий откачивания, обработки и хранения.

Цвет меда, определяющийся содержанием различных красящих веществ, на его свойства непосредственного влияния не имеет, но является одним из признаков качественной оценки. Интенсивность окрашивания и оттенки у разных сортов бывают от водянисто-прозрачного до темно-коричневого, почти черного. С большинства растений пчелы собирают слабоокрашенный мед с различными оттенками. Но любой из них, будучи по своей природе светлым, может потемнеть в процессе производства и обработки, если в гнезде пчел используются старые соты или его нагревают до 80 °С и выше. Качество продукции от этого ухудшается. Следует заметить, что темноокрашенные сорта, как правило, полезнее для организма, так как содержат больше минеральных веществ, особенно солей железа и марганца. По содержанию витаминов мед в целом не отличается от других продуктов. Но содержание этих веществ в комплексе со многими компонентами повышает его ценность. В меде преобладают витамины группы В, есть также аскорбиновая кислота (С), витамины Е, Р. Мед считается высококачественным продуктом еще и потому, что обладает антибиотическими свойствами. Он губительно действует и задерживает развитие разных микроорганизмов. Поэтому его применяют для заживления инфицированных ран, против воспалительных процессов и других заболеваний. 

Водность меда является одним из существенных показателей его качества, влияет на хранение и изменения составных частей.

Если она достигает 22% и выше, продукция считается незрелой и не соответствует требованиям стандарта. В ней развиваются микроорганизмы, вызывая брожение и закисание.

В процессе переработки нектара в мед пчелы уменьшают его водность в несколько раз, для чего «набрызгивают» его в соты небольшими порциями, заполняя ячейки вначале лишь на 1/4 объема. В гнезде создается определенный режим влажности и усиленная вентиляция. 

Влияние на кристаллизационное качество меда сводится лишь к изменению некоторых физических свойств. Выпадение кристаллов и превращение меда из жидкого состояния в твердое или сало образное — естественный процесс, свойственный большинству сортов.  Для питания кристаллизация меда значения не имеет, поскольку его лечебные и другие свойства не ухудшаются. Кристаллизация может быть крупнозернистой (кристаллы размером более 0,5 мм), мелкозернистой (менее 0,5 мм) и сало образной (однородная масса незаметных кристаллов).

Цветочный мед. Мед, выработанный пчелами из нектара, называется нектарным, или цветочным. Нектарники, как правило, размещены на разных органах цветка растений, но сладкий сок насекомые собирают с цветков и выработанный продукт получил второе название — цветочный мед. Полного совпадения двух названий не бывает только в тех случаях, когда нектар собран с вне цветковых нектарников, например, на хлопчатнике до и после цветения растений — мед нектарный, но не цветочный.

Нектар выделяют тысячи видов растений. Если бы каждый из них был изолирован в пространстве и по времени цветения, то можно было бы получить соответствующее количество сортов меда. Но от совместного произрастания или расположения вблизи пасек, а также в результате совпадения сроков нектаро-выделения, продукция в ульях в большинстве случаев смешивается. Мед, выработанный из смеси нектара разных видов растений, называется полифлорным. Монофлорный (с одного вида растений) мед собирают на пасеках, которые в определенный период находятся среди больших массивов определенного медоноса. Выделение нектара у них часто совпадает с цветением некоторых других видов, которые существенно не влияют на качественные признаки монофлорного меда.

Падевый мед и увеличение его сбора. В условиях ограниченной кормовой базы пчелы находят, собирают и перерабатывают сладкие выделения, которые появляются на листьях и других органах растений в результате жизнедеятельности мелких насекомых-паразитов — тлей, медяниц, червецов. С помощью колюще-сосущего ротового аппарата они потребляют большое количество растительного сока, из которого остается 90% неусвоенных углеводов. В отдельные годы с благоприятной для размножения падевыделителей погодой сладкие выделения, привлекающие пчел, накапливаются в значительных количествах.